Herkomst

Ze behoren tot de familie van de Loricariidae of harnasmeervallen.
Ze zijn afkomstig van Zuid-Amerika en vooral van (Zuidoost) Brazilië.
Maar ze komen ook in Peru, Colombia, Venezuela, Paraguay, Bolivia en Argentinië voor.
Daar bewonen ze de Amazone en haar (zij)rivieren. Ze leven er op donkere plaatsen met veel beplanting en boomwortels. Het water is er redelijk zacht en Ph neutraal.

Afmetingen

Ze worden zo’n 3 à 4 cm lang.

Uiterlijk

Deze hele kleine meervallen hebben zoals veel andere een platte buik en enkele stekels.
Let op bij het vangen met een netje, want ze kunnen met deze stekels blijven vasthangen en serieus gekwetst geraken. Ook hebben ze een grote zuigmond om voedsel vast te kunnen pakken en alg van stenen, hout of planten te halen. Opvallend is de zwarte streep die dwars over hun lichaam van hun bek, door hun ogen tot aan hun staart loopt. Met een redelijk grote, zwarte vlek aan hun staartwortel.
Hun rug is iets donkerder grijzig en hun buik is iets lichter, gelig.

Geslachtsonderscheid

Het verschil is bij volwassen exemplaren heel eenvoudig te zien, de vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes en van bovenaf gezien duidelijk boller gevormd.

Aquarium

Het zijn-actieve vissen, die in een (grote) groep in een mooi beplant gezelschapsaquarium kunnen gehouden worden. Van een 20L aquarium met dwerggarnalen, tot een 300L aquarium met niet-agressieve tropische vissen, ze stellen weinig eisen en kunnen eenvoudig gehouden worden.
Maar hoe groter de groep, hoe groter het aquarium moet zijn.

Ze zwemmen een beetje overal, maar zullen vooral in de onderste en middelste waterlagen terug te vinden zijn. Daar zijn ze dan op het glas, de planten en andere decoratie op zoek naar groene en bruine algen. Voldoende verstopmogelijkheden met stenen, kienhout, mangrovewortels of ceramische grotjes, en veel beplanting worden sterk gewaardeerd.

Tip: gebruik donker grind, dit geeft minder stress aan de vissen en hun kleuren komen mooier uit.

Temperatuur

Ze kunnen gehouden worden tussen 22 en 27°C, maar de ideale temperatuur ligt tussen 24 en 26°C.
Het is belangrijk om geen te grote schommelingen in temperatuur te hebben, daar kunnen ze witstip van krijgen.

Waterwaarden

Aan te raden is een pH van 5 à 7,5, een GH van 2 tot 12° DH, een KH tussen 1 en 7° Dh,
geen nitriet (NO2), geen tot bijna geen nitraat (NO3 < 1mg/l) en geen Chloor.

Verzorging

Het houden van dwergmeervallen eist weinig of geen ervaring en ze kunnen makkelijk gehouden worden. Ze stellen geen bijzondere eisen naar waterwaarden, ze verkiezen zacht water, maar kunnen ook perfect in harder water gehouden worden. Ververs wekelijks 10 à 15 % van het aquariumwater en voeg waterconditioner en goede, levende bacteriën toe om een goede waterkwaliteit te garanderen.
Ze voelen zich het best in een aquarium met een goede filtering met een sterke stroming, een beetje extra beluchting en veel verstopplekjes tussen de planten en andere decoratie.

Kweken

Het kweken met dwergmeervallen is niet eenvoudig. Je kan een koppel in een kweekaquarium zetten, maar ze kunnen ook in een gezelschapsaquarium kweken. Ze zullen de eitjes op de onderkant van de bladeren van de planten afzetten. Haal de volwassen dieren uit het aquarium of zet de eitjes in een apart aquarium. De ouders kennen geen broedzorg en zullen de eitjes opeten. Als de eitjes na 3 dagen uitkomen, moeten de jongen met heel fijn stofvoer gevoederd worden.

Voeding

Het zijn een echte planteneters. Ze schrapen algen van het glas, de stenen en hout.
Ze worden dan ook in een aquarium gehouden om deze vrij van algen te houden.
Ze eten ook zachte planten en (kort geblancheerde) groenten zoals komkommer en broccoli.
Maar ook droogvoer met spirulina en algen in de vorm van zinkende voedertabletten speciaal voor alg-etende bodembewoners zijn een noodzakelijke aanvulling aan hun dieet.
Een gezond dieet zorgt voor gezonde vissen met mooie kleuren!