Herkomst

Ze behoren tot de familie van de cichliden (Cichlidae). Ze zijn afkomstig van Noord-, West- en Midden-Afrika, vooral Kongo, Ghana en het stroomgebied van de Nijl.
Ze leven vooral in de grotere rivieren, zowel in zoet- als in brakwater.

Afmetingen

De mannetjes worden gemiddeld zo’n 12 tot 15cm lang, de vrouwtjes zo’n 10 tot 12cm.

Levensverwachting

Onder de juiste omstandigheden worden ze zo’n 5 tot 10 jaar oud.

Uiterlijk

Deze redelijk grote cichliden vallen in een aquarium op door hun mooi kleurenpallet.
Ze hebben een mooie, rode kleur over hun bruingrijze grondkleur.
Verder hebben ze nog fel blauwe accentjes over hun volledige lichaam. Tenslotte hebben ze nog hun typerende zwarte vlekken, 1 op de kieuwdeksels, 1 op de flanken en 1 aan de staartwortel.

Geslachtsonderscheid

Het verschil is niet altijd goed te zien. Buiten de paarperiode zijn beide geslachten vrij identiek gekleurd, tijdens de paarperiode zijn de mannetjes veel feller rood gekleurd.
Tenslotte zijn de mannetjes meestal iets groter dan de vrouwtjes.

Aquarium

Het zijn territoriale vissen, die per koppel moeten gehouden worden.
Ze kunnen enkel gecombineerd worden met andere cichlide soorten, liefst meer stevige soorten.

Een aquarium van minimaal 180L of meer is aan te raden voor deze cichliden.
Voor de inrichting van het aquarium moeten vooral rotsen, hout of andere decoratie gebruikt worden. Als er echte planten in het aquarium gezet worden, zullen deze niet lang leven, enkel stevige planten zoals anubias en vallisneria gigantea zijn geschikt.

Het zijn actieve vissen, die vooral in het onderste en middelste deel van het aquarium zwemmen.
Ze vragen veel vrije zwemruimte  in hun aquarium, gecombineerd met heel veel rotsen, takken en boomwortels om tussen te zwemmen en zich te kunnen verschuilen.
Zorg voor fijn grind of zand, waarin ze naar hartenlust kunnen graven. Tip: gebruik donker grind of rivierzand, dit geeft minder stress aan de vissen en hun kleuren komen mooier uit.

Temperatuur

De ideale temperatuur ligt ergens tussen 21 en 25°C. Het is belangrijk om geen te grote schommelingen in temperatuur te hebben, daar kunnen ze witstip van krijgen.

Waterwaarden

Aan te raden is een pH van 6.5 tot maximaal 7.5, een GH van 8 tot 12° DH, een KH tussen 5 en 9° Dh, geen nitriet (NO2), geen ammoniak (NH3) en bijna geen nitraat (NO3 < 25mg/l).

Verzorging

Het houden van deze cichliden eist weinig ervaring, mits de juiste verzorging kunnen ze makkelijk gehouden worden. Ververs wekelijks 20 à 25% van het aquariumwater en voeg waterconditioner en goede, levende bacteriën toe om een goede waterkwaliteit te garanderen.
Ze voelen zich het best in een ruim aquarium met een sterke filtering en enige stroming.
En voorzie zeker ook extra beluchting.

Kweken

Het kweken is eenvoudig. Zorg voor een koppeltje apart in een klein kweekaquarium of samen met andere vissen in een groter aquarium. Het vrouwtje zal haar eitjes gewoon op een steen of een stuk hout afzetten, het mannetjes zal vervolgens de eitjes bevruchten.
Een gemiddeld nestje is zo’n 300 tot maximaal 500 eitjes, die na zo’n 3 tot 4 dagen uitkomen.
De beide ouders zullen het nest verzorgen en beschermen en de jongen regelmatig naar een ander nestkuitje verplaatsen.
De jongen eten onmiddellijk stofvoer, heel fijn vlokkenvoer en artemia-naupliën.
Als de jongen zo’n 2cm groot zijn, kunnen ze apart gezet worden, om zo veilig verder op te groeien.

Voeding

In een aquarium zijn het makkelijke eters die niet kieskeurig zijn. Ze eten droogvoer (vlokken en granulaat) en er bestaan speciale granulaat- en pellet voedingen voor cichliden.
Geef ook regelmatig levend- of diepvriesvoer, zoals mysis, artemia, tubifex en muggenlarven.
Een zo veelzijdig mogelijk dieet zorgt voor gezonde vissen met mooie kleuren!

Ze mogen 1 of 2 keer per dag een kleine hoeveelheid voeding krijgen.
Maar geef niet te veel per keer, geef wat ze in ongeveer 1 tot anderhalve minuut op krijgen.